Descoberta perturbadora feita no fundo do gigante buraco azul de Belize

O oceano é o lar de todos os tipos de mistérios, desde metamorfos “alienígenas” até antigos naufrágios.

E assim, quando Richard Branson e uma equipe de cientistas levaram um submersível até o fundo do icônico Buraco Azul Gigante de Belize, eles estavam preparados para algumas paisagens verdadeiramente extraordinárias.

O Blue Hole é o maior buraco do mundo, medindo 300 m (984 pés) de largura e cerca de 125 m (410 pés) de profundidade, mas, até à expedição de Branson em 2018, as suas profundidades não tinham sido totalmente exploradas.

O bilionário britânico foi acompanhado em sua jornada inovadora por Fabien Cousteau – neto do pioneiro explorador subaquático Jacques Cousteau – e pela oceanógrafa Erika Bergman.

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A sua missão era criar um mapa 3D do interior do buraco, mas, quando chegaram ao fundo, depararam-se com algumas descobertas perturbadoras.

Para ser justo, eles começaram bem. A primeira coisa que encontraram ao descer pelo buraco foi uma parede de estalactites gigantes, que eram “de tirar o fôlego”, de acordo com Branson.

Então, a cerca de 90 metros de altura, eles perfuraram uma espessa camada de sulfeto de hidrogênio tóxico, mergulhando-os na escuridão e eliminando o oxigênio da água ao seu redor.

Numa entrevista à CNN, Bergman explicou que quando se perfura essa camada, que se forma naturalmente ao longo dos séculos, “perde-se toda a luz solar caribenha e ela fica completamente preta”.

Em outro lugar, Branson descreveu-o como “extremamente assustador”, dizendo: “Não esperávamos ver nenhuma criatura abaixo. Mas quando chegamos ao fundo pudemos ver caranguejos, conchas e outras criaturas que caíram no buraco, chegaram ao fundo e ficaram sem oxigênio e morreram.”

À medida que a equipe continuava a descer no abismo, eles se depararam com os restos de uma tragédia.

Em entrevista ao Business Insider em julho de 2020, Bergman revelou que encontraram os corpos de duas pessoas que “se perderam no Blue Hole”.

“Encontramos o local de descanso de algumas pessoas”, disse ela. “E nós, com muito respeito, informamos ao governo de Belize onde os encontramos.”

Ela acrescentou que “todos decidiram que não tentaríamos qualquer recuperação”, observando: “Está muito escuro e pacífico lá embaixo, [então] apenas os deixamos ficar”.

Ao chegarem ao fundo, a equipe encontrou algo inesperado e muito indesejável: lixo humano.

Ele veio na forma de uma garrafa de Coca-Cola de 2 litros e uma GoPro perdida contendo algumas fotos de férias, de acordo com o Business Insider.

“Quanto aos monstros míticos das profundezas? Bem, os verdadeiros monstros que o oceano enfrenta são as alterações climáticas – e o plástico”, lamentou Branson após a descoberta.

“Infelizmente, vimos garrafas plásticas no fundo do buraco, o que é um verdadeiro flagelo do oceano.”

O magnata dos negócios disse que a expedição ofereceu “um dos lembretes mais nítidos do perigo das alterações climáticas que [ele] já tinha visto”.

Ele ressaltou: “O Blue Hole é composto por um complexo sistema de cavernas que já se formou em terra firme. É a prova de como os oceanos podem subir rápida e catastroficamente.

“O nível do mar já esteve centenas de metros mais baixo. Há 10.000 anos, o nível do mar subiu cerca de 300 pés quando uma grande quantidade de gelo derreteu em todo o mundo. A 300 pés de profundidade era possível ver a mudança na rocha onde antes era terra e se transformou em mar.”

Ele acrescentou no seu blog: “Esperamos que com esta viagem tenhamos aumentado ainda mais a consciência sobre a necessidade de proteger o oceano e combater as alterações climáticas agora – antes que seja tarde demais”.

Sublinhou que não queria que os seus netos “crescessem num mundo sem corais, sem as maravilhas do oceano”.

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