Projeto visa duplicar impacto do clima

Tanto a seca como as inundações colocam em risco a produção de milho. O projecto IMPACT2 financiado pelo USDA procura ajudar os agricultores a lidar com as implicações das alterações climáticas.

WEST LAFAYETTE, Indiana — A Purdue University está liderando uma parceria de US$ 1,5 milhão com o Midwest Climate Hub do Departamento de Agricultura dos EUA para ajudar um grupo altamente diversificado de agricultores e proprietários de terras em Indiana, Illinois e Iowa a aprender quais práticas os ajudarão a escapar dos piores efeitos da das Alterações Climáticas.

O projeto, intitulado Parcerias Integradas do Centro-Oeste para Ferramentas e Treinamento Climáticos Acionáveis ​​(IMPACT2), é financiado pelo Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura do USDA. Os parceiros da Purdue no projeto são a Universidade Estadual de Iowa, a Universidade de Illinois Urbana-Champaign e a Universidade de Nebraska-Lincoln.

O IMPACT2 complementará o Projeto Diverse Corn Belt de US$ 10 milhões, liderado por Purdue e financiado pelo USDA, que foi lançado em 2021. Esse projeto explora como a diversificação da produção agrícola tornará as fazendas e agricultores no Centro-Oeste mais resilientes aos impactos das mudanças climáticas e outros desafios. enfrentando a agricultura.

“As projeções mostram que o milho não terá um desempenho tão bom em um clima em mudança”, disse Linda Prokopy, co-líder do IMPACT2, professora e chefe do Departamento de Horticultura e Arquitetura Paisagista da Faculdade de Agricultura de Purdue, em um comunicado à imprensa. “Não rende tão bem quanto as temperaturas aumentam.”

A mudança climática também trará condições meteorológicas mais extremas. A agricultura do Centro-Oeste enfrenta, portanto, problemas de curto e longo prazo, disse o colíder do IMPACT2, Dennis Todey, que dirige o Centro Climático do Centro-Oeste do USDA. A adaptação às alterações climáticas actuais é uma questão de curto prazo.

“A agricultura pode adaptar-se, mas queremos ajudar a adaptar-se ainda mais rapidamente às novas condições”, disse Todey.

A questão a longo prazo é descobrir como limitar problemas futuros.

“Chamamos isso de parte da mitigação”, disse ele. “A agricultura tem a capacidade de sequestrar gases com efeito de estufa para se tornar ainda mais resiliente às futuras alterações climáticas. Como então nos preparamos, ajudamos a mitigar e reduzir alguns dos potenciais problemas de longo prazo?”

Um dos principais objetivos é abordar estas questões, alcançando e servindo um público amplamente diversificado em todo o Cinturão do Milho.

“Historicamente, o USDA e outros que trabalham na agricultura concentraram os seus esforços nos agricultores convencionais de culturas em linha, mas existem numerosos tipos de agricultores com quem precisamos de trabalhar, incluindo agricultores urbanos e pequenos agricultores hortícolas”, disse Prokopy. .

Esses públicos diversificados incluem agricultores antigos e iniciantes que operam grandes ou pequenas fazendas dedicadas ao milho, soja ou vegetais.

“Vamos garantir que nossos materiais funcionem para toda a gama de agricultores”, disse Todey. “Mesmo pessoas que não estão cultivando, mas que estão pensando: 'Talvez eu possa adquirir algumas terras. O que devo cultivar? Como devo cultivá-lo? Estamos tentando chegar às pessoas o mais cedo possível para que, quando entrarem na agricultura, façam as coisas certas.”

A equipe do IMPACT2 oferecerá algumas atividades baseadas em cenários para essas diversas partes interessadas em Indiana, Illinois e Iowa para ajudá-las a imaginar um futuro diferente.

“Como é isso? E de que suporte da Extensão eles precisam? Que tipo de informação eles precisam para ajudar a responder às perguntas que esses cenários levantam?” Procópia disse.

A equipa pretende chegar a pelo menos 2.000 partes interessadas através de um portal online e ministrar formação a 500 ou mais agricultores e proprietários de terras.

Muitos membros da equipe IMPACT2 trabalharam juntos no projeto Útil para Usável (U2U) de 2012 a 2018. O grupo inclui uma mistura de cientistas sociais, climatologistas e especialistas de outras áreas.

“No projeto U2U desenvolvemos ferramentas de apoio à decisão para os produtores de milho para ajudá-los a se adaptarem às mudanças climáticas”, disse Prokopy. À medida que a equipe apresentava as ferramentas em reuniões públicas, eles também coletavam dados dos usuários sobre o que eles gostavam e não gostavam.

“Esse projeto foi tão bem-sucedido que as ferramentas ainda estão sendo usadas”, disse ela.